Es una especie de ave marina perteneciente a la familia Sternidae. Es conocido por su apariencia distintiva, con una cabeza negra y un pico largo y delgado.
El charrán inca
Distribución: El Charrán Inca se encuentra en la costa del Pacífico, desde el sur de California hasta Chile, incluyendo las islas Galápagos. Prefiere hábitats costeros, como playas, acantilados y estuarios.
Apariencia: Los adultos tienen una cabeza negra, un cuerpo blanco y un pico largo y delgado de color naranja a rojo intenso. En el periodo reproductivo, desarrollan una mancha roja debajo de sus ojos.
Alimentación: Estos charranes se alimentan principalmente de peces pequeños, que atrapan lanzándose en picado desde el aire para sumergirse y capturar presas bajo la superficie del agua.
Reproducción: Forman colonias de cría en islas o en la costa. Construyen nidos simples en el suelo y ponen huevos. La incubación y el cuidado de los polluelos son realizados por ambos padres.
Vuelo acrobático: Son conocidos por su vuelo ágil y acrobático, especialmente cuando se lanzan en picado para pescar.
Comportamiento y características
El Charrán Inca tiene varios aspectos interesantes en su comportamiento y características.
Durante la temporada de reproducción, los Charranes Incas desarrollan manchas rojas debajo de sus ojos. Estas manchas son más pronunciadas en el periodo nupcial y se cree que desempeñan un papel en la atracción de parejas.
Son conocidos por su vuelo ágil y acrobático. Realizan vuelos rasantes sobre el agua y se lanzan en picado para sumergirse y atrapar peces. Su habilidad en el vuelo les permite ser depredadores eficientes.
Los Charranes Incas tienden a anidar en colonias en islas o en áreas costeras. Esta estrategia ofrece ventajas como la protección contra depredadores y la posibilidad de compartir información sobre la ubicación de alimentos.
Aunque algunos individuos pueden permanecer en sus áreas de reproducción durante todo el año, otros Charranes Incas realizan migraciones estacionales, moviéndose hacia el sur en busca de condiciones más cálidas.
En algunas regiones, como las Islas Galápagos, han desarrollado adaptaciones únicas para la vida en entornos insulares. En estas islas, se les puede ver interactuando con otras especies de aves y animales endémicos.
Los Charranes Incas emiten una variedad de vocalizaciones, que incluyen llamadas agudas y sonidos guturales. Estas vocalizaciones pueden desempeñar un papel en la comunicación dentro de la colonia y en la interacción social.
El vuelo del Charrán Inca
El vuelo del Charrán Inca (Larosterna inca) es notable por su agilidad y capacidad para realizar maniobras acrobáticas. Aquí hay algunos aspectos destacados sobre el vuelo de esta especie:
Vuelo rasante: Los Charranes Incas son conocidos por realizar vuelos rasantes, volando cerca de la superficie del agua mientras buscan presas. Esta estrategia les permite identificar y atrapar peces que se encuentran cerca de la superficie.
Picado para pescar: Una de las características más distintivas de su vuelo es la capacidad de lanzarse en picado desde el aire para sumergirse y atrapar peces. Esta técnica requiere una coordinación precisa y una excelente destreza en el vuelo.
Maniobras acrobáticas: Durante el vuelo, los Charranes Incas pueden realizar diversas maniobras acrobáticas, como giros rápidos y cambios de dirección. Esta agilidad es esencial para la caza eficiente y para evadir a posibles depredadores.
Vuelos migratorios: Algunas poblaciones de Charranes Incas realizan migraciones estacionales, moviéndose hacia el sur en busca de condiciones más favorables. Durante estas migraciones, pueden cubrir largas distancias en vuelo.
Colonias de cría y vuelo coordinado: En las colonias de cría, se pueden observar vuelos coordinados cuando los Charranes Incas entran y salen de las áreas de anidación. Este vuelo coordinado puede tener propósitos sociales y ayudar a la orientación en la colonia.
El vuelo del Charrán Inca es una combinación de gracia, agilidad y habilidades de caza especializadas. Su capacidad para realizar vuelos precisos y maniobras acrobáticas contribuye a su éxito como depredador en entornos costeros y marinos.
Ritual de apareamiento
Durante el periodo nupcial, los machos pueden realizar exhibiciones visuales para atraer a las hembras. Esto puede incluir movimientos llamativos, como el despliegue de las alas o el levantamiento de la cabeza.
Las aves suelen utilizar vocalizaciones específicas durante el cortejo para comunicarse entre sí. En el caso de los Charranes Incas, sus vocalizaciones pueden ser parte del proceso de atraer a las parejas.
Como parte del cortejo, los machos pueden ofrecer alimentos a las hembras. Este comportamiento puede demostrar la capacidad del macho para proporcionar alimentos y cuidar de la pareja durante la temporada de reproducción.
Después de que se ha formado la pareja, ambos miembros participan en la construcción del nido. El proceso de construcción del nido y la elección del sitio adecuado son elementos importantes del ritual de apareamiento.
Durante la temporada de reproducción, los Charranes Incas desarrollan manchas rojas debajo de sus ojos. Se cree que estas manchas desempeñan un papel en la atracción de las parejas y pueden ser señales visuales de la disposición reproductiva del individuo.